在最近引起众多讨论的印度电影《Dangal》里，当父亲Mahavir要为女儿进补营养，妈妈却不愿意在她的厨房里宰杀烹煮鸡只，反映了印度人的素食观。 今日印度是世界第一素食大国，将近30%的人口是素食者，走进印度的餐厅，可以发现许多是纯素食餐馆。其中Mahavir一家的所在地Haryana，素食人口超过50%。印度人为何吃素？这要从印度的宗教历史与经典说起。 印度河谷早期的城市遗址 哈拉帕 被发掘之后，证明了早在4千多年前就有着昌盛繁荣的城市文明，而考古学家发现了一些有趣的雕塑与印章图腾，相信当时的信仰是万物有灵论，也找到所谓的“原始湿婆神”像。无论如何，当时的人民并没有吃素的迹象， 在公元前两千年开始，雅利安人开始翻越阿富汗山脉而进入印度北部的丰饶平原，往东移动了数百年之久，征服原住民，成功地拓展了势力。雅利安人属于畜牧民族，当公元前1000年他们开始定居在肥沃的恒河平原，发展农耕业，也是印度的吠陀经典 《犁俱吠陀》 （Rigveda）诗歌开始流传之时，为进行复杂冗长的吠陀与火神崇拜仪式，部落往往宰杀大量的动物如牛羊作为祭祀牲品，并在祭神之后享用，显而易见的他们依然是肉食者。在后吠陀时期祭司工作趋向专业分化，而婆罗门专司掌管众神的祭奠仪式以及宗教事务，也拥有对吠陀经文的诠释权，籍此婆罗门教开始成熟，婆罗门祭司登上社会最高阶层。 而让人好奇的是，究竟为何，从公元前六世纪开始各印度经典重覆提起素食主张以及不杀生思潮？ 在两千多年前开始，苦修禁欲主义在印度兴起，很有可能是因为婆罗门至上主义让许多婆罗门走向腐化，而一些灵修圣人放弃俗世的权欲争夺，成了隐士，放弃家庭生活，潜心研究吠陀的思想以及赋予新的诠释与创新，他们选择到森林冥思苦修，食用自然掉落的果实野菜，不吃需要特地种植与烹煮的食物，其中包括耆那教与佛教两派追随者，进而演化成素食主义。大部分的印度经典其实成书大概都在公元前6世纪之后，这与耆那教与佛教的诞生几乎在同一时期或在两宗教之后。与此同时，与各种派系竞争的婆罗门教也逐渐摈弃吠陀中复杂的动物祭祀仪式，有可能是回应这两种宗教的反对血肉祭祀的思想。耆那教更是强烈强调素食主义的宗教。祖师大雄（Mahavira, 跟电影Dangal的主人翁同名）说，所有呼吸，生存于世的东西，都不能被杀害或施于暴力。因此，所有的耆那教苦行僧不但不吃肉，也拒绝食用拥有众多种子的蔬果，因为种子也被...
